Santa Catarina intensifica as ações de prevenção e resposta a desastres naturais diante da previsão de atuação do fenômeno El Niño ao longo deste ano. Conhecido por provocar aumento no volume de chuvas na Região Sul, o fenômeno eleva o risco de eventos extremos, como enchentes, deslizamentos e inundações, exigindo planejamento antecipado e reforço na estrutura de proteção. O último episódio de El Niño, registrado entre 2023 e o início de 2024, trouxe impactos significativos ao estado, principalmente no Alto Vale do Itajaí. Em outubro de 2023, após dias consecutivos de chuva intensa, o nível dos rios subiu rapidamente e provocou inundações em diversos municípios. A experiência reforçou a necessidade de investimentos estruturantes e ampliou as ações de preparação do Governo do Estado. Desde então, a Secretaria de Estado da Proteção e Defesa Civil estruturou um amplo pacote de investimentos em diversas frentes. Apenas no Alto Vale do Itajaí, são mais de R$ 485 milhões aplicados em obras e ações estratégicas. Um dos principais eixos desse investimento é o sistema de barragens, considerado fundamental para o controle das cheias. As intervenções nas barragens somam R$ 324 milhões e incluem obras de recuperação, modernização e melhorias operacionais nas estruturas existentes, além de estudos para novas soluções de contenção. As estruturas desempenham papel essencial na retenção e no controle do volume de água durante períodos de chuvas intensas, reduzindo o impacto direto nas cidades localizadas a jusante. Além das barragens, o Estado também destinou mais de R$ 133 milhões para limpeza, desassoreamento e melhoramento de rios. As intervenções ampliam a capacidade de escoamento da água e contribuem para diminuir o risco de transbordamentos em áreas urbanas. Na área de monitoramento, a rede de estações hidrometeorológicas está sendo ampliada de 42 para 172 unidades previstas até o fim deste ano. A expansão permitirá o acompanhamento em tempo real de chuva, nível dos rios, vento e outras variáveis, aprimorando a identificação de riscos e fortalecendo a emissão de alertas antecipados à população e aos municípios.